L’Europa è in preda a un’ondata di nuovi oppioidi sintetici che stanno contribuendo ad un aumento senza precedenti dei decessi legati alla droga. Secondo l’Agenzia Europea delle Droge (EUDA), questi farmaci illegali, come i nitazeni e gli orfioni, si diffondono rapidamente in particolare nei paesi baltici.
Emergenza di oppioidi sintetici
Queste sostanze sono estremamente pericolose, spesso altrettanto potenti del fentanal utilizzato nel trattamento del dolore da cancro. Nel 2024, l’Europa ha sequestrato oltre 50.000 compresse di farmaci contraffatti contenenti nitazene provenienti da dieci paesi europei, un numero che è aumentato rispetto ai circa 23.000 del 1° semestre 2023 e dai pochi esemplari registrati nel 2022.
Rapida evoluzione dei mercati
"Queste sostanze possono emergere rapidamente, diffondersi velocemente e causare gravi danni prima che i sistemi abbiano il tempo di reagire," ha dichiarato Lorraine Nolan, direttore esecutivo dell’EUDA. Il rapporto annuale dell’agenzia segnala un aumento significativo della disponibilità di nuovi droghe illegali, con una media di circa una nuova sostanza alla settimana nel 2025.
Crescente numero di decessi
Le morti per overdose hanno raggiunto un nuovo record nel 2024, superando i 7.600 casi in Europa, contro 7.500 nel 2023 e 7.100 nel 2022. La maggior parte di questi decessi è causata da una combinazione di oppioidi e altre sostanze stupefacenti.
Nuovi rischi per i consumatori
Nolan ha sottolineato che "le mercati delle droghe stanno evolvendo a velocità impressionante, rendendo la varietà di sostanze disponibili nelle strade europee sempre più imprevedibile." Questo aumento della variabilità comporta un rischio maggiore per i consumatori, che spesso non sanno di prendere dosi altamente potenziali letali.
Il mercato delle droghe si complica
La criminalità organizzata sta utilizzando nuove strategie per evitare il controllo e la sorveglianza. I cammini di approvvigionamento stanno diventando più complessi, con traffici che spesso coinvolgono piccole imbarcazioni, trasferimenti in mare e tecniche di nascondimento sofisticate.
Il caso del cannabis
Il cannoneggio rimane la droga illicita più utilizzata in Europa, ma i suoi consumatori sono prevalentemente anziani. Invece, sempre più persone si rivolgono a oppioidi sintetici e altrettanto pericolosi. Il cannoneggio è il secondo stupefacente più comune dopo il cannabis, con circa 25 milioni di europei che l’hanno utilizzato negli ultimi dodici mesi.
Sintesi e semi-sintesi
Il consumo del cannabis sta aumentando anche tra i giovani consumatori. Nei porti di Rotterdam ed Antwerp sono state sequestrate circa 21 tonnellate ciascuna di cannabis erba nel 2025, principalmente originaria del Canada.
Altri stupefacenti sintetici
Non solo gli oppioidi stanno aumentando: le autorità hanno smantellato strutture per la produzione di amfetamina, metanfetamina e altri stimolanti artificiali. Le "bath salts", una classe di droghe sintetiche, sono diventate un sostituto economico delle anfetamine e della cocaina.
Ketamina cresce tra i giovani
Il rapporto dell’EUDA segnala anche un aumento del consumo di ketamina tra la popolazione giovanile. In alcune situazioni ricreative, la ketamina non è più considerata una sostanza marginale ma una droga stabile.
Coca e crack
Le autorità hanno sequestrato 330 tonnellate di cocaina nel 2024, una quantità inferiore rispetto al precedente anno. Tuttavia, il numero complessivo delle operazioni di sequestro è aumentato, suggerendo che i trafficanti stiano utilizzando consociazioni più piccole per evitare la sorveglianza.
La situazione in Europa
Nel 2024, cinque paesi europei hanno smantellato siti di lavorazione della cocaina. La sua presenza nelle acque reflue delle città europee è aumentata, indicando un consumo elevato.
Problema emergente del crack
Il crack cocaine, una forma più economica e abusiva della cocaina, rappresenta un problema crescente in alcune città europee. Il suo uso si concentra principalmente tra gruppi marginalizzati.
Approccio integrato contro la criminalità organizzata
La Commissione Europea sta elaborando una strategia per contrastare il traffico di droga, che finanzierebbe attività come il riciclaggio di denaro e la corruzione. Il nuovo approccio prevede regole più severe sulla monitoraggio delle sostanze precursori.
La necessità di un’azione globale
Il panorama del tráfico di droga in Europa continua a evolversi rapidamente, con una crescente complessità che rende difficile il controllo e la reazione dei servizi anti-droga. La necessità di un approccio integrato e globale diventa sempre più evidente per affrontare questa emergenza sanitaria e criminale.
