In maggio scorso, due senatori bipartisan dello stato di New Jersey hanno presentato una proposta legislativa che avrebbe aggiunto una frase al sistema di registrazione elettorale automatica, impedendo la registrazione di chi dichiara di non essere un cittadino degli Stati Uniti. Tuttavia, questa proposta è stata eclissata da una rivelazione più recente: il governatore democratico Phil Murphy ha ammesso che un errore software alla Commissione delle Automobili (MVC) ha causato l’iscrizione di circa 6.600 non cittadini sul registro elettorale dello stato. Tra questi, circa 400 hanno votato.
Un problema a livello nazionale
La rivelazione di Murphy ha scatenato una controversia politica che si è estesa oltre i confini del New Jersey, alimentando la campagna dell’amministrazione Trump per restrizioni elettorali e preparando il terreno per un conflitto legale con il Dipartimento di Giustizia.
Mancanza di controllo
Il sistema di registrazione elettorale automatica del New Jersey, attivo dal 2018, ha evidenziato una carenza di controlli. Secondo Beth Thompson, amministratrice della Commissione delle Elezioni del County Hunterdon e presidente dell’Associazione Nazionale degli Uffici Elettorali del New Jersey, la sicurezza del sistema è affidata all’onore.
"È un sistema basato sull’onore," ha dichiarato Thompson. "Non c’è molto a impedire ai non cittadini di registrarsi per errore o intenzionalmente." Inoltre, il numero effettivo di non cittadini iscritti potrebbe essere superiore al totale di 6.600 individui riferiti dal governatore Murphy.
Estensione dei danni
Il problema si estende oltre l’intervallo temporale specificato da Murphy, che copre il periodo tra giugno 2023 e giugno 2024. Molti politici locali ritengono che la cifra effettiva possa essere significativamente più alta.
"Il presupposto è che le persone sono sfuggite al controllo," ha detto un operatore democratico, chiedendo di restare anonimo per poter parlare liberamente. "Quando vediamo iscrizioni provenienti dalla MVC, le consideriamo corrette."
Problemi legali e politici
Il governatore Murphy ha respinto la richiesta dell’amministrazione Trump di consegnare l’elenco dei 6.600 non cittadini iscritti, affermando che il suo obiettivo era proteggere le informazioni personali degli elettori. La Corte Distrettuale ha poi respinto la causa intentata dall’amministrazione Trump per accedere al registro elettorale completo del New Jersey.
Sistema vulnerabile a errori e abusi
Il sistema attuale è vulnerabile a errori tecnici e potenziali abusi. Le iscrizioni automatiche basate sulle licenze di guida non prevedono un controllo rigoroso sulla cittadinanza dei candidati. Inoltre, alcuni contestano che il sistema possa essere stato manipolato per influenzare risultati elettorali.
Impatto sull’immigrazione
Il problema ha anche implicazioni significative per l’immigrazione. Molti non cittadini hanno scoperto casualmente di essere iscritti e si sono rivolti alle autorità locali preoccupati che la registrazione potesse mettere a repentaglio il loro status migratorio o in attesa della naturalizzazione.
Sottolineature linguistiche
La lingua può giocare un ruolo significativo nell’errore di registrazione. La prova scritta del test per le licenze di guida è disponibile in 13 lingue, ma il sistema che promette la registrazione elettorale offre solo inglese e spagnolo.
"Potrebbe essere successo che persone con un divario linguistico abbiano risposto sì senza capire cosa significasse," ha speculato Thompson. "Sono solo supposizioni al momento." La Divisione delle Elezioni, che riceve le iscrizioni dallo stato MVC, non ha commentato.
Proposte di miglioramento
La proposta bipartisan del legislativo sta ancora aspettando un’approvazione completa. Il legislatore Jim Beach, ex cancelliere del conteggio, ha spiegato che la legge mira a una correzione dei problemi attuali.
"Questo è solo un aggiustamento per il sistema motorizzato e ci limiteremo a questo," ha dichiarato Beach. "La proposta dovrebbe fornire chiarezza al Motor Vehicle Commission evitando di promuovere la registrazione a non cittadini, proteggendo l’integrità delle elezioni mentre preserva un processo facile e accessibile per i cittadini elegibili del New Jersey."
Conclusione controversa
Il caso del New Jersey ha alimentato teorie di congiura tra gli attivisti di destra, che affermano che centinaia di migliaia di immigrati non documentati avrebbero influenzato il risultato delle elezioni per governatore. Tuttavia, sia critici che sostenitori del sistema riconoscono la necessità di un miglioramento.
"Il problema è che il sistema è così trascurato quando si tratta della registrazione e dei controlli," ha affermato Chris Russell, consigliere politico di Jack Ciattarelli. "Sì, ci sono frodi da parte di persone che cercano di sfruttare il sistema, ma non credo sia su un livello di migliaia o centinaia di migliaia di individui."
