Mikie Sherrill, la nuova governatrice del New Jersey, sta attirando l’attenzione per il suo utilizzo frequente dell’elicottero della polizia statale. Secondo documenti ottenuti da POLITICO, ha volato su questo velivolo in otto occasioni nei primi tre mesi del suo mandato.
La storia dell’utilizzo del velivolo
Sherrill, ex pilota d’elicottero della Navy, continua a utilizzare questi mezzi anche ora che è governatrice. Uno dei viaggi più controversi ha visto la governatrice volare da New Jersey a Maryland per partecipare a una cena di gala in onore delle 50 anni di presenza femminile all’Accademia Navale, dove ha studiato.
Costo e precedenti controversie
Il costo di un viaggio con l’elicottero della polizia statale è intorno ai 2.500 dollari l’ora. Questa pratica non è nuova: altri governatori ne hanno fatto uso, spesso per scopi personali o politici, provocando discussioni e controversie.
Il precedente più noto riguardava il governatore Chris Christie, accusato di abuso di potere quando usò l’elicottero per partecipare a un incontro di baseball della sua famiglia. Anche Jim McGreevey, un altro governatore democratico, dovette restituire i fondi spesi in viaggi personali.
La legittimità dei viaggi
Sherrill sostiene che gli elicotteri sono utilizzati per motivi ufficiali e di sicurezza. Il suo portavoce Sean Higgins ha dichiarato: “Con i requisiti annui di volo, non si aggiungono costi ai contribuenti”. Tuttavia, alcuni politici locali come il senatore Declan O’Scanlon ritengono che l’elicottero debba essere utilizzato solo per scopi ufficiali o in caso di emergenze.
Viaggi non dichiarati
Alcuni viaggi di Sherrill, inclusa la sua visita a Maryland, non erano menzionati nella sua agenda pubblica. Questo ha generato ulteriori domande riguardo alla trasparenza delle sue attività.
Il contesto storico
Il precedente più controverso risale al periodo del governatore Jim Florio, che utilizzò l’elicottero della polizia statale oltre 2.300 volte durante il suo mandato di quattro anni. Queste numerose uscite hanno alimentato dibattiti sulla legittimità e sull’utilizzo appropriato dei mezzi aerei.
Approccio diverso negli altri Stati
Altri governatori in Stati vicini come New York o California utilizzano meno l’elicottero per i loro viaggi. In alcuni casi, decidono di usare voli commerciali invece che mezzi aerei governativi.
Critiche e difese
Il senatore O’Scanlon ha espresso il suo disaccordo con l’utilizzo del mezzo aereo per eventi come la visita alla Naval Academy. Mentre altri, come il deputato Brian Bergen ex pilota dell’esercito, sostengono che ci siano circostanze in cui utilizzare l’elicottero è giustificabile.
Legge e regolamento
Mancano normative specifiche che limitino l’utilizzo di questi mezzi aerei. In passato sono stati presentati progetti di legge per vietare l’uso personale o politico dell’elicottero, ma non hanno avuto seguito.
La questione sollevata da Sherrill è un esempio della delicatezza del rapporto tra politica e utilizzo di risorse pubbliche. Rimane aperto il dibattito su come bilanciare la sicurezza e l’efficienza con la trasparenza e l’economia.
