La proposta del presidente francese, Emmanuel Macron, di vietare l’accesso ai social media ai minori di 15 anni è diventata un argomento di accesa discussione politica. Sebbene sia stata usata più volte come strumento per attirare l’attenzione pubblica, finora non sono stati fatti progressi concreti. Questo dibattito è emerso nuovamente in seguito alle misure intraprese da Parigi per bloccare la pornografia online per i più giovani e dopo un tragico evento in cui un quattordicenne ha accoltellato a morte un dipendente scolastico. Nella stessa serata, Macron ha rilasciato un’intervista accusando i social media di essere complici, spiegando che la Francia non può attendere l’intervento dell’Unione europea e che, se necessario, agirà autonomamente.
Nonostante il procuratore dell’attacco abbia osservato che il sospettato era poco attivo sui social, preferendo i videogiochi violenti, Macron aveva già indirizzato il dibattito. Immettere il vincolo d’età dei social nel contesto generale potrebbe giovare al presidente francese. La proposta gode di largo consenso: un’indagine di Harris Interactive ha evidenziato che il 73% dei cittadini francesi sostiene il limite d’età, mentre studi suggeriscono che i ragazzi non dovrebbero trascorrere eccessivo tempo di fronte agli schermi. Un ex consulente di Macron, mantenendo l’anonimato, ha rivelato a POLITICO che tale proposta serve a trasmettere un senso di leadership. Se il tentativo dovesse fallire, Macron potrebbe puntare il dito contro il parlamento; al contrario, un successo conferirebbe al presidente il merito di avere entrato nel dibattito politico oltre le linee partitiche.
Macron vanta una certa autorità nel settore tecnologico rispetto ai precedenti presidenti, avendo promosso la Francia quale “nazione startup”. Questa sfera è una delle poche in cui conserva il controllo a livello interno nonostante le elezioni parlamentari problematiche abbiano creato un’impasse politica. Ciononostante, tra i giganti della tecnologia vi è crescente frustrazione per la reattività di Macron, che tende ad attribuire ai social media la responsabilità di disordini durante proteste violente, come nel caso del movimento dei gilet gialli del 2018 e dei tumulti seguiti all’uccisione di un adolescente da parte delle forze dell’ordine.
Sin dall’inizio del suo secondo mandato, Macron ha spinto per l’implementazione di restrizioni d’età per i social e gli schermi. Anche una legge specifica, finalizzata a regolare l’uso dei social per gli under 15, è stata approvata nel 2023, ma si è arenata a causa delle difficoltà tecniche nella verifica dell’età e del conflitto con la normativa europea, soprattutto riguardo al Digital Services Act. Un comitato convocato dall’Eliseo ha formalmente suggerito il limite d’età di 15 anni ad aprile 2024, e Macron ha ribadito il suo impegno nel metterlo in pratica a giugno dello stesso anno. Tuttavia, lo spettro di una nuova maggioranza parlamentare ha complicato ulteriormente il percorso e pochi prevedono imminenti sviluppi, nonostante gli intenti risoluti espressi da Macron.
In effetti, un avvocato di una ONG che difende i diritti dei bambini ha dichiarato a POLITICO che i proclami del governo Macron spesso restano tali: dichiarazioni che non si traducono in azioni concrete. Allo stesso modo, un funzionario ministeriale ha confermato che sono stati programmati ulteriori incontri su questo tema per accelerare le restrizioni all’utilizzo dei social e al tempo davanti agli schermi. Joshua Berlinger ha collaborato a questo report.
