Nei giorni precedenti all’importante cerimonia segreta che ha portato all’elezione del primo capo americano della Chiesa cattolica, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha condiviso un’insolita immagine di sé stesso raffigurato come pontefice, realizzata da un’intelligenza artificiale. Questo gesto ha suscitato critiche e un certo grado di esasperazione tra i leader ecclesiastici. Tale intervento è stato solo uno dei tanti in cui Trump ha cercato di inserirsi nel conclave, dopo aver già oscurato i discorsi di pace di Papa Francesco durante i funerali e sostenendo alcuni candidati papabili a lui vicini. Un cardinale ha rivelato a POLITICO che vi era una certa reticenza nel scegliere un papa proveniente da una superpotenza globale.
Mercoledì, all’interno della Cappella Sistina, 133 cardinali si sono riuniti per selezionare il nuovo leader dei 1,4 miliardi di cattolici nel mondo, optando infine per un americano che potesse, plausibilmente, fungere da contrappeso al comportamento impulsivo del presidente statunitense.
Questa scelta non è stata del tutto casuale. Alla fine, quando i cardinali hanno trovato consenso su un nuovo pontefice, i membri più progressisti del gruppo hanno riconosciuto in Robert Francis Prevost, originario di Chicago e missionario con un passato multietnico, un leader capace di fornire un’alternativa alla retorica di Trump. Giovedì, Prevost è stato proclamato Papa Leone XIV. Sebbene non sia stata la motivazione principale che ha guidato la decisione, la possibilità di avere un papa americano in grado di contrastare la retorica del presidente è stata vista come un “valore aggiunto”, secondo un chierico che ha preferito rimanere anonimo.
Papa Leone XIV è previsto dai commentatori progressisti per proseguire il cammino di umanità avviato da Francesco, che ha suscitato l’irritazione dei sostenitori di MAGA, promuovendo gli sforzi del suo predecessore per rendere la Chiesa più accogliente verso i gruppi storicamente perseguitati. Al contrario dell’approccio isolazionista del presidente americano, Leone XIV dovrebbe continuare la politica di Francesco, dando maggiore rilevanza alle chiese locali in regioni come Africa, Asia e America Latina. Si ritiene che il sostegno dai cardinali di questi centri di crescente influenza nel mondo cattolico sia stato determinante per la sua elezione.
