Tra alcune settimane, i leader della NATO potrebbero assegnare un importante successo politico al presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, conformandosi alla sua richiesta di incrementare significativamente le spese difensive da parte degli alleati. La questione principale ora riguarda come si potrà conseguire questo nuovo obiettivo e in quanto tempo. Giovedì, i ministri della difesa dell’Alleanza si sono riuniti a Bruxelles per esaminare una proposta che prevede di aumentare l’attuale obiettivo di spesa della NATO dal 2% del PIL al 5%. Questa proposta dovrebbe ottenere l’approvazione dei leader nazionali in un prossimo vertice ad alto rischio che si terrà all’Aia.
Tuttavia, non è ancora chiaro quando si raggiungerà questo obiettivo; il Segretario Generale della NATO, Mark Rutte, ha suggerito come termine il 2032. “Attualmente siamo in fase di negoziazione con il Consiglio del Nord Atlantico per definire tempi e componenti del 5% che comprendano sia la difesa di base sia le spese associate alla difesa e alla sicurezza”, ha dichiarato il rappresentante degli Stati Uniti presso la NATO, Matthew Whitaker, ai giornalisti. Ha sottolineato l’importanza di evitare alla NATO di replicare l’impegno preso nel Galles nel 2014, quando molti alleati non raggiunsero il target del 2% nel decimo o undicesimo anno previsto, un obiettivo fissato in risposta all’annessione illegale della Crimea da parte della Russia.
I dati più recenti indicano che 23 dei 32 membri dell’Alleanza potrebbero raggiungere almeno il 2% entro l’estate, un aumento significativo rispetto ai tre paesi che vi arrivarono quando fu stabilito l’obiettivo. Nonostante ciò, per molti stati, il raggiungimento di tale livello di spesa difensiva si è rivelato complesso, specie dopo il periodo di relativa tranquillità seguito alla Guerra Fredda. Ad esempio, Spagna e Italia prevedono di raggiungere questo traguardo solo entro l’anno in corso, mentre il Canada si propone di farlo entro il 2027, cinque anni in anticipo rispetto alle promesse iniziali. Non meno impegnativo sarà l’obiettivo del 5%, a fronte delle crescenti minacce poste da una Russia sempre più aggressiva.
Durante l’incontro di giovedì, i ministri della difesa della NATO dovrebbero anche concordare nuovi obiettivi di capacità aggiornati, che riguardano segretamente le risorse militari che gli alleati devono possedere ed utilizzare. Mark Rutte ha affermato che si sta compiendo un salto in avanti significativo nel rafforzare deterrenza e difesa stabilendo nuovi traguardi di capacità che includono difesa aerea e missilistica, armi a lungo raggio e logistica avanzata.
Negli ultimi mesi, gli Stati membri della NATO hanno lavorato intensamente per placare le richieste del presidente statunitense. Quando Trump propose per la prima volta un aumento al 5% all’inizio dell’anno, una tale accelerazione appariva inverosimile in molte capitali europee. Tuttavia, ora cresce il consenso su questo obiettivo. Recentemente, 14 paesi della NATO, per lo più situati vicino alla Russia, hanno pubblicamente sostenuto il target del 5%, inclusa la Germania, potenza economica europea. Anche il presidente francese Emmanuel Macron si è detto aperto a un aumento della spesa militare al 3,5% del PIL.
Ciononostante, quello che potrebbe sembrare un trionfo per Trump potrebbe non essere totale: la soglia del 5% si suddivide infatti in un 3,5% destinato alla “spesa militare effettiva”, allineandosi alle spese statunitensi pari al 3,4% del PIL, mentre l’1,5% restante è destinato a spese difensive come quelle per la mobilità militare, l’infrastruttura e la sicurezza informatica. Resta da definire quali spese rientreranno in ciascuna categoria e se, ad esempio, l’assistenza militare all’Ucraina sarà inclusa.
Il termine per il raggiungimento di questi obiettivi è ancora in fase di discussione, con alcuni paesi che considerano il 2032 troppo anticipato, mentre altri ritengono non sia sufficientemente rapido. Camille Grand, ex segretario generale assistente della NATO, ora presso il Consiglio Europeo sulle Relazioni Esterne, ha sottolineato l’importanza di stabilire clausole di revisione specifiche. In questo contesto, alcuni dettagli giocano un ruolo cruciale per consentire agli alleati di affrontare i nuovi impegni mantenendo una certa flessibilità.
Alcuni paesi, come il Regno Unito, potrebbero preferire un termine più lungo per ragioni pratiche e di bilancio interno. In effetti, il Primo Ministro Keir Starmer si trova ad affrontare notevoli pressioni finanziarie e non si è ancora impegnato su un calendario preciso per raggiungere il suo scopo ambizioso di destinare il 3% del PIL alla difesa. Spagna, Italia e Lussemburgo, che già incontrano difficoltà a soddisfare l’attuale target del 2%, potrebbero preferire una scadenza più tardiva, potenzialmente estesa a un decennio.
Esther Webber ha contribuito a redigere questo articolo, aggiornato di recente.
